Cijevi od nodularnog željeza često se odabiru zbog svoje mehaničke čvrstoće, ali njihova hidraulička izvedba izravno utječe-na dugoročne operativne troškove. Hrapavost unutarnje površine, izražena kao Hazen-Williamsov C-faktor, ključni je parametar. Za neobložene cijevi od nodularnog željeza, C-faktor obično počinje od 100 do 110, ali opada tijekom vremena zbog tuberkulacije i korozije. Međutim, moderne cijevi od nodularnog željeza gotovo su uvijek opremljene oblogom od cementne žbuke ili naprednijom oblogom od epoksida.
Obloga od cementne žbuke održava C-faktor od 130 do 140 tijekom projektiranog životnog vijeka od 50- godina jer alkalna površina sprječava stvaranje hrđe i ostaje glatka. Epoksidna obloga postiže još veći C-faktor od 140 do 150, što smanjuje gubitke trenja za približno 15% u usporedbi s cementnim mortom. Za cjevovod koji pumpa 500 kubičnih metara na sat preko 10 kilometara, ova razlika se pretvara u godišnju uštedu energije od 80.000 do 100.000 kilovat-sati.
Inženjeri također moraju uzeti u obzir manje gubitke od spojeva kao što su zavoji, T-komadi i reduktori. Priključci od nodularnog željeza s aerodinamičnom unutarnjom geometrijom značajno smanjuju turbulenciju. Ispravno dizajnirani potisni blokovi ili spojevi s ograničenjem na armaturama sprječavaju pomicanje pod pritiskom, koje bi inače stvorilo lokalne padove tlaka.
Prilikom ocjenjivanja ponuda za cijevi, kupci bi trebali usporediti ne samo nabavnu cijenu, već i troškove energije tijekom vijeka trajanja sustava. Veća početna investicija za glatku unutarnju oblogu često se vrati u roku od tri do pet godina kroz smanjenu energiju pumpanja. Proizvođačima se savjetuje da objave podatke o hidrauličkom učinku na temelju stvarnih uzoraka cijevi, a ne na teoretskim izračunima.